TRA STORIA E PRESENTE
Incastonata come un prezioso gioiello tra le scogliere circostanti, il Comune di Marciana Marina é uno dei centri più pittoreschi dell'Elba. Al visitatore che giunge dalla provinciale per Procchio si offre un panorama d'eccezione: in un unico colpo d'occhio si abbracciano la mole di granito dei Monte Capanne, i boschi rigogliosi delle sue pendici, fino al porticciolo protetto dalla Torre Pisana (XII secolo). L'approdo di Marciana Marina é stato la naturale via commerciale per i prodotti dell'entroterra fin dall'epoca etrusca (VII secolo a.C.), quando, probabilmente, era con Sant'Andrea il porto più utilizzato della costa nord-occidentale. I Romani imbarcavano qui il vino ottenuto dalle uve coltivate sui colli terrazzati a ridosso del paese.
La "marina" dipendeva dal Comune di Marciana, per secoli capoluogo fortificato e centro amministrativo della zona, e subì, nei secoli che seguirono la caduta dell'impero romano, le aggressioni dei pirati che assalivano le coste indifese della penisola; per questo, dopo il devastante saccheggio compiuto nel 1015 dai saraceni di Musetto, la Repubblica di Pisa dotò il porto della bella torre fortificata, da allora difesa ed emblema del paese.

Ma é solo durante il '600, sotto gli Appiani, che si formò il primo nucleo stabile della "Marina di Marciana", grazie all'insediamento di pescatori e marinai liguri e napoletani nella zona del Cotone ("grossa pietra" in dialetto locale); qui, nella forma di un fabbricato che si affaccia sulla piccola insenatura, si può riconoscere la struttura di un'altra torre.

Nel 1884 avvenne la separazione da Marciana, che portò alla nascita, nel 1894, del più piccolo comune toscano (il secondo in Italia). Nell'ottobre 1899 ci fu un'alluvione senza precedenti: l'acqua dei fossi, portando fango e detriti, salì di quasi due metri nelle strade del centro, causando gravi danni tra cui il crollo di un palazzo nell'attuale Piazza della Vittoria.

Dagli anni '60 del nostro secolo, alla vocazione marinara ed agricola del paese si affianca una nuova, preziosa risorsa: l'incontaminato territorio marinese é divenuto meta di un turismo esigente e raffinato, come testimoniano le belle residenze nascoste nel verde.

Fino agli anni '50 i centri della costa occidentale dell'isola non erano serviti da strade, ma solo da sentieri percorribili con carri o a dorso di mulo: il Comune di Marciana Marina ha dunque stretto da tempi lontanissimi un forte legame con il mare. Marinai e comandanti marinesi hanno battuto gli oceani del mondo imbarcati su velieri e navi a vapore: in paesi lontani, in particolare Argentina e Venezuela, risiedono molte famiglie di origine locale.

La pesca nella tonnara del "Bagno" ha costituito fino a pochi decenni fa un'attività tradizionale. 1 tonni, costretti in un complesso sistema di reti fisse, erano infine catturati nella cruenta "mattanza" e poi lavorati all'Enfola.

La cittadina di Marciana Marina vanta un Circolo Nautico che per efficienza e competenza regge il confronto con le più blasonate associazioni italiane: ogni anno, oltre alle attività didattiche ed ai servizi per l'attrezzato approdo turistico, vengono organizzate regate e manifestazioni di rilevanza internazionale.

Fresche grazie all'esposizione a nord e mai affollate, le spiagge del territorio di Marciana Marina sono caratterizzate dall'acqua particolarmente pulita. Le coste scoscese e la folta vegetazione costringono ad una bella passeggiata per raggiungere le suggestive scogliere della Cala e della Caletta, ad ovest del paese. A ridosso delle case troviamo invece le spiagge 'cittadine' della Fenicetta, della Fenicia (dietro la Torre Pisana) e del porto, molto frequentate dai residenti. Lungo la costa che va verso Procchio (dove splendide ville si affacciano sul mare immerse nel bosco di lecci) si aprono tra gli scogli le limpide cale della Crocetta, dello Schioppo, del Bagno, delle Sprizze e, in vista dell'Isolotto della Paolina, di Redinoce, l'unica raggiungibile in auto. Alle altre si scende dalla strada provinciale con brevi sentieri.

Marciana Marina ha saputo conservare il sapore antico delle tradizioni, come testimoniano eventi quali la festa patronale di Santa Chiara (a cui é dedicata la chiesa parrocchiale), che si svolge a metà agosto e, coinvolgendo il paese intero, culmina in una spettacolare processione di barche illuminate nelle acque del porto. Il legame con un passato in cui secoli di storia e cultura popolare hanno intrecciato un tessuto sociale ed urbano robusto e solidale, é facilmente avvertibile passeggiando sul lungomare bordato di tamerici, o per le stradine che portano nell'intemo, tra i 'chiusi', i piccoli, preziosi appezzamenti di terra gelosamente cintati da robuste mura e coltivati con cura.

Non meno evidente dell'antica vocazione contadina è l'influenza che su Marciana Marina ha esercitato il mare. La ricchezza di prede e l'approdo protetto hanno da sempre favorito la pratica della pesca: nei periodi di abbondanza di pesce azzurro, si spingevano fino alla bella rada marinese persino le imbarcazioni ponzesi e siciliane.

I locali si dedicavano prevalentemente alla pesca costiera, usando le barche costruite nei cantieri del paese: i robusti "scìapichelli", con a bordo 6-8 marinai, erano utilizzati per calare nelle acque del porto lunghe reti, che venivano poi recuperate da terra con l'aiuto di familiari ed amici, tra i quali si divideva il pescato.

I marinesi, da sempre abili navigatori e marinai sui bastimenti da carico che commerciavano con la terraferma, verso la fine dell'800 hanno iniziato a frequentare scuole ed accademie nautiche. Comandanti ed ammiragli famosi portano cognomi locali e nelle abitazioni non é difficile scoprire le tracce di viaggi in terre lontane: dai servizi da thé in porcellana cinese in mostra nei salotti buoni agli insoliti affreschi che riproducono paesaggi esotici sulle pareti delle stanze.

A proposito di pittura, sono da ricordare i soggiorni di Llewelyn Lloyd,il grande paesaggista che durante i primi anni del '900 immortalò stupendi scorci dell'isola. La scuola di pittori marinesi ancor oggi annovera validi esponenti ed il paese ha dedicato agli artisti una caratteristica piazzetta sul lungomare, sede, durante l'estate, di numerose esposizioni. Passeggiando tra gli stretti vicoli del centro, poi, non é raro imbattersi in discrete e curatissime vetrine che espongono artigianato di gran pregio, oggetti d'arte, antiquariato e abiti di grandi firme.

Marciana Marina, infine, ha dato i natali anche ad un raffinato scrittore: Raffaello Brignetti, a cui é dedicato l'omonimo premio letterario, che amava a tal punto il mare ed il suo paese da scegliere la torre del porto come residenza.