La Serenissima Repubblica di San Marino è un piccolo Stato (61,5 km²) dell’Europa meridionale.

È un’enclave dell'Italia, compresa tra l'Emilia-Romagna a nord (provincia di Rimini) e le Marche a sud (provincia di Pesaro e Urbino).

San Marino è ritenuta la più antica repubblica del mondo: la tradizione ne fa risalire la fondazione al 301 d.C.

La lingua ufficiale è l’italiano, ma tra la popolazione è diffuso anche il romagnolo.

La tradizione fissa la fondazione dello Stato il 3 settembre 301 d.C. ad opera del Santo Marino, rifugiatosi sul Monte Titano per fuggire dalle persecuzioni anticristiane.

La Repubblica è stata sottoposta al vincolo feudale del vescovo di San Leo fino al 1351, quando dopo essere già stata riconosciuta dallo Stato della Chiesa, diviene un libero comune. Già agli inizi del secolo XIV secolo, infatti, San Marino partecipa ad una lega ghibellina insieme alle città di Arezzo, Cagli, Forlì, Osimo, Urbino.

Durante il Medioevo e l’età rinascimentale, San Marino sviluppa peculiari istituzioni di autogoverno, che tuttavia si indeboliscono a partire dal 1700, quando il potere viene sostanzialmente preso dalle famiglie patrizie. Questa situazione perdura fino al 1906.

Durante il Risorgimento, San Marino costituì un rifugio sicuro per molti dei personaggi che parteciparono ai moti di quegli anni. L’appoggio fornito a Garibaldi permise di negoziare e ottenere la garanzia dell’indipendenza dall’Italia. Subito dopo l’Unità il riconoscimento della sovranità venne sancito un trattato di amicizia.

San Marino conobbe un regime fascista, che ispirandosi a quello italiano si pose a tutela degli interessi della classe borghese e patrizia.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, San Marino rimase neutrale. Ciò consentì di accogliere oltre 100.000 rifugiati. Tuttavia, la neutralità non impedì al Paese di essere bombardato e invaso.

Nel dopoguerra si alternano governi di sinistra, con la presenza del Partito Comunista, e di centro, supportati dal Partito Democratico Cristiano.

Nel 1960 venne riconosciuto il voto alle donne.

Dal 1992 San Marino è membro effettivo dell’ONU.

San Marino (43°46′ N 12°25′ E) è il terzo Paese più piccolo d’Europa.

Lo Stato sorge sull’Appennino tosco-emiliano: il Monte Titano è il punto più alto del Paese (749 m).

Il clima è mediterraneo, con estati calde e inverni miti.

Il territorio dello Stato è suddiviso in 9 municipalità dette Castelli.

La religione prevalente è quella cattolica, la lingua è l’italiano.

L’economia è fondata sul turismo; le altre principali attività sono l’intermediazione finanziaria, l’industria leggera, l’emissione di francobolli e di monete da collezione. La Repubblica, che sino al 2000, potè contare su un costante avanzo di bilancio, affronta ora un periodo di recessione che sta obbligando gli amministratori ad interventi volti a ridurre l'ingente debito pubblico.

San Marino è una repubblica parlamentare e può vantare di essere la più antica repubblica del mondo.

Gli organi costituzionali della Repubblica sono:

- il Consiglio Grande e Generale, il parlamento monocamerale di 60 membri eletti con sistema proporzionale;
- il Congresso di Stato, l’organo esecutivo formato da 10 Segretari di Stato;
- i Capitani Reggenti, i due Capi di Stato che esercitano collegialmente funzioni prevalentemente simboliche;
- il Consiglio dei XII, organo giudiziario;
- le Giunte di Castello.

Il sistema giudiziario è di diritto civile, che risente dell’influenza del diritto italiano; è previsto che i giudici ordinari siano stranieri.

La Repubblica di San Marino detiene un primato nel mondo. E' infatti la Nazione che ha il più breve periodo di permanenza in carica del suo capo dello Stato. I due capi dello Stato - i Capitani Reggenti - durano in carica solo sei mesi. Ogni aprile e ogni ottobre vengono eletti i nuovi Capitani. In Europa, solo la Svizzera (altro Paese confinante con l'Italia) ha una breve durata del capo dello Stato: un anno.